Przez większość swojej historii Raków Częstochowa był klubem z drugiego szeregu, kojarzonym z hutą i z jednym finałem Pucharu Polski z 1967 roku. W ciągu pięciu sezonów od powrotu do Ekstraklasy zdobył mistrzostwo Polski, dwa Puchary Polski i zagrał w fazie grupowej Ligi Europy.
Racovia, huta i długie lata w cieniu
Klub założono w marcu 1921 roku pod nazwą Racovia. Nazwa pochodzi od dzielnicy Raków, a przydomek „Hutnicy” od huty, która przez dziesięciolecia była jego patronem. Kibice mówią też o drużynie „Medaliki”, od medalików z Jasnej Góry, i „Czerwono-Niebiescy”, od barw, które klub nosi do dziś.
W latach powojennych Raków grał głównie w niższych ligach. Najbliżej sukcesu był w 1967 roku, gdy doszedł do finału Pucharu Polski. Pierwszy awans do ekstraklasy wywalczył dopiero w 1994 roku i przez kilka sezonów walczył o utrzymanie. Potem przyszły lata w drugiej i trzeciej lidze, kłopoty finansowe i przebudowa, której efekty było widać dopiero dekadę później.
Papszun, Świerczewski i droga na szczyt
Przełom nastąpił w połowie lat 2010. Klub przejął Michał Świerczewski, założyciel sieci sklepów x-kom, a w 2016 roku trenerem został Marek Papszun, wtedy szkoleniowiec mało znany poza niższymi ligami. Raków awansował kolejno do pierwszej ligi i w 2019 roku do Ekstraklasy. Pierwsze sezony w elicie rozgrywał poza Częstochową, bo stadion przy Limanowskiego nie spełniał wymogów licencyjnych. Obiekt przebudowano w latach 2020-2021.
Wyniki przyszły od razu. W sezonie 2020/21 Raków został wicemistrzem Polski i zdobył Puchar Polski, rok później powtórzył oba sukcesy, a w sezonie 2021/22 jego Hiszpan Ivi López został królem strzelców z 20 golami. Mistrzostwo przyszło w sezonie 2022/23. Był to pierwszy tytuł w ponad stuletniej historii klubu. Papszun odszedł po sezonie mistrzowskim, wrócił w 2024 roku i z drużyną znów zajął drugie miejsce w sezonie 2024/25.
Europa: Kopenhaga i Fiorentina
Jako mistrz Polski Raków był w 2023 roku o krok od Ligi Mistrzów. W ostatniej rundzie eliminacji przegrał z FC Kopenhagą i trafił do fazy grupowej Ligi Europy, którą skończył na czwartym miejscu. Mecze w Europie rozgrywał wtedy w Sosnowcu, bo stadion w Częstochowie jest za mały na wymogi UEFA. Najlepszy wynik osiągnął w sezonie 2025/26 w Lidze Konferencji. W fazie ligowej nie przegrał żadnego meczu i zajął drugie miejsce, a w 1/8 finału odpadł z Fiorentiną (2:4 w dwumeczu).
Raków dziś: najmniejszy stadion, wysokie ambicje
Raków gra na najmniejszym stadionie Ekstraklasy, Miejskim Stadionie Piłkarskim „Raków” z 5 500 miejscami. To paradoks klubu, który w ostatnich latach należy do ligowej czołówki i regularnie występuje w europejskich pucharach. W maju 2026 roku Raków przegrał finał Pucharu Polski z Górnikiem Zabrze 0:2, a we wrześniu 2026 roku trenerem drużyny został Tomasz Kaczmarek.
Na liście znanych zawodników klubu są między innymi Jacek Krzynówek, który z Rakowa trafił później do Bundesligi, oraz Kamil Piątkowski, który jako zawodnik Rakowa zadebiutował w reprezentacji Polski. Rekordzistą klubu pod względem goli jest Zdzisław Sławuta.
Miejsce Rakowa w historii ligi pokazuje tabela mistrzów Polski, a jego stadion zaznaczyliśmy na mapie stadionów Ekstraklasy. Jeśli interesuje Cię, jak Raków wypada na tle innych nowych potęg, przeczytaj też tekst o Jagiellonii Białystok, która zdobyła swój pierwszy tytuł rok po Rakowie.
